Svečanim defileom svih sudionika iz 13 zemalja te prigodnim programom na Stadionu Sloboda u Varaždinu je u petak otvoreno 34. Prvenstvo Balkana u veteranskoj atletici.
Prvenstvo je otvorio gradonačelnik Grada Varaždina Neven Bosilj te izrazio toplu dobrodošlicu svim sudionicima.
– Grad Varaždin ovih dana živi punim plućima na našem najvećem festivalu – Špancirfestu. Nadam se da ćete u svoja sportska natjecanja imati vremena posjetiti grad i festival. Želim vam da postignete svoje najbolje rezultate te obaranje rekorda – rekao gradonačelnik proglasivši prvenstvo otvorenim.
Više od 800 atletičara veterana slijedeća tri dana natjecat će se u čak 25 disciplina. Među njima su velika imena atletike, nekadašnji osvajači europskih i svjetskih medalja. Posebno atraktivne bit će utrke na 100 metara u kojima će se po prvi put dobiti najbrža veteranka i veteran na Balkanu, a u skoku u dalj nastupit će hrvatska reprezentativka Renata Novosel, svjetska rekorderka u skoku u dalj u svojoj kategoriji.
Natjecatelji su podijeljeni u starosne kategorije, a najstariji atletičar dolazi iz Grčke. Njegovo ime je Panagiotis Doussis, Ima 92 godine, a natjecat će se u utrkama na 1500, 3000 i 5000 metara. Uz pokroviteljstvo Grada Varaždin, organizator natjecanja je Hrvatska atletska veteranska udruga i AK Sloboda Varaždin.
